Lebensmittelverschwendung: Ein Problem, das uns alle angeht
Offizielle Erhebungen zeigen: In Deutschland fallen jedes Jahr rund 10,8 Millionen Tonnen Lebensmittelabfälle an. Damit gehen nicht nur wertvolle Nahrungsmittel verloren – auch Ressourcen, die für Anbau, Ernte und ihren Transport eingesetzt wurden, werden unnötig verschwendet.
Die Berliner Tafel e.V. setzt dieser Entwicklung seit ihrer Gründung im Jahr 1993 tagtäglich etwas entgegen. Indem wir in Berlin Lebensmittel retten, verfolgen wir ein klares Ziel: Wir bewahren wertvolle Lebensmittel vor der Vernichtung und unterstützen damit gleichzeitig armutsbetroffene Menschen in der Hauptstadt.
Ein unverzichtbarer Beitrag zum Klimaschutz
Beim Retten von Lebensmitteln geht es um weit mehr als die Versorgung mit Nahrung. Jedes Lebensmittel, das vor der Vernichtung bewahrt wird, schützt wertvolle Ressourcen und trägt aktiv zum Umwelt- und Klimaschutz bei.
Denn Lebensmittel, die völlig umsonst produziert werden und am Ende im Abfall landen, verursachen entlang ihrer gesamten Wertschöpfungskette vermeidbare Treibhausgasemissionen – vom Anbau und der Düngung über Verarbeitung, Transport und Kühlung bis hin zur Entsorgung. Gleichzeitig werden kostbare Ressourcen wie Ackerflächen, Wasser und Energie unnötig verbraucht. Jeder Apfel, jedes Brot und jeder Liter Milch, den wir in Berlin retten, schont somit direkt unseren Planeten.
Warum sollten wir Lebensmittel in Berlin im großen Stil retten?
Jeden Tag werden in Berlin große Mengen einwandfreier Lebensmittel entsorgt – häufig aus rein wirtschaftlichen oder optischen Gründen.
Ästhetische Ansprüche und logistische Herausforderungen
Viele einwandfreie Lebensmittel werden bereits aussortiert, weil sie nicht den optischen Erwartungen des Handels und der Kundschaft entsprechen. Leicht verformtes Obst, Gemüse mit kleinen Schönheitsfehlern oder Produkte außerhalb der gewünschten Norm gelangen deshalb häufig gar nicht erst in den Verkauf – obwohl ihre Qualität und Genießbarkeit nicht beeinträchtigt sind.
Auch entlang der Logistikkette entstehen vermeidbare Lebensmittelverluste. Wird beispielsweise in einer Kiste Obst eine einzelne beschädigte Frucht entdeckt, werden aus wirtschaftlichen Gründen mitunter größere Warenmengen aussortiert, anstatt die betroffene Frucht einzeln zu entfernen. Hinzu kommen äußerlich beschädigte Verpackungen – etwa eingedellte Konservendosen oder fehlerhafte Etiketten. Obwohl der Inhalt in der Regel einwandfrei ist, werden solche Produkte häufig nicht mehr verkauft und stattdessen ent
Überproduktion und das Mindesthaltbarkeitsdatum
Ein wesentlicher Grund für die Lebensmittelverschwendung ist die Überproduktion. Bäckereien, Gastronomien und Supermärkte produzieren und bestellen oft deutlich mehr Waren, als die Kund:innen am Ende des Tages kaufen. Die überschüssigen Waren bleiben am Ende des Tages zurück und werden vielfach aussortiert.
Hinzu kommen weit verbreitete Missverständnisse rund um das Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD). Dieses gibt an, bis wann ein Lebensmittel bei richtiger Lagerung seine spezifischen Eigenschaften wie Geschmack, Konsistenz und Qualität behält – es ist jedoch in den meisten Fällen kein Verfallsdatum. Dennoch werden sowohl im Handel als auch in Privathaushalten viele einwandfreie Lebensmittel vorschnell entsorgt, obwohl sie nach einer Prüfung mit den Sinnen häufig noch bedenkenlos verzehrt werden können. Fehlende Planung beim Einkauf und eine unsachgemäße Lagerung tragen zusätzlich dazu bei, dass Lebensmittel unnötig im Abfall landen.
Wie wir in Berlin aktiv Lebensmittel retten
Damit überschüssige, aber einwandfreie Lebensmittel nicht im Abfall landen, sondern sinnvoll weiterverwendet werden, setzt sich die Berliner Tafel e.V. täglich für ihre Rettung und Weitergabe ein.
1. Abholung direkt an der Quelle
Unser Einsatz beginnt früh am Morgen. Mit unseren Kühlfahrzeugen sind ehrenamtliche Fahrer:innen und Beifahrer:innen im gesamten Stadtgebiet unterwegs und holen überschüssige, aber einwandfreie Lebensmittel direkt bei unseren Partnerbetrieben im Einzelhandel ab. dazu zählen Supermärkte, Bäckereien, Wochenmärkte, Tankstellen und weitere Unternehmen der Lebensmittelbranche. Darüber hinaus erreichen unser Logistikzentrum auf dem Berliner Großmarkt in Moabit auch Großspenden über unseren Landesverband Tafel Berlin e. V. Diese stammen aus der bundesweiten Zusammenarbeit der Tafeln im Rahmen der Allianz für Lebensmittelrettung, die gemeinsam mit dem Dachverband Tafel Deutschland organisiert wird.
2. Sortierung und stadtweite Verteilung
Um Lebensmittel in Berlin im großen Stil zu retten, sind eine effiziente Logistik und sorgfältig abgestimmte Abläufe entscheidend. Auf dem Großmarkt prüfen, sortieren und kommissionieren unsere Ehrenamtlichen und Hauptamtlichen die abgeholten Spenden mit großer Sorgfalt. Anschließend werden die geretteten Lebensmittel weiterverteilt.
Jeden Monat beliefern wir um die 400 soziale Einrichtungen – darunter Notübernachtungen und Frauenhäuser – sowie 48 Ausgabestellen von LAIB und SEELE. So gelangen die geretteten Lebensmittel direkt zu armutsbetroffenen Menschen in den Berliner Kiezen.
3. Ernährungsbildung und Wertschätzung
Unsere Ehrenamtlichen engagieren sich nicht nur als Lebensmittelretter:innen im Logistikzentrum und den Ausgabestellen – sie leisten außerdem wichtige Präventionsarbeit. Mit unserem Projekt KIMBA fördern wir die Ernährungsbildung von Kindern und Jugendlichen. In Workshops und bei Führungen vermitteln wir ihnen wertvolles Wissen rund um gesunde Ernährung. In praktischen Kochkursen zeigen wir außerdem, wie sich Lebensmittel mit kleinen Schönheitsfehlern kreativ und lecker zubereiten lassen. Damit fördern wir langfristig die Wertschätzung für Nahrungsmittel.
Werden Sie Teil unserer Lebensmittelrettung!
Die tägliche Rettung von Lebensmitteln in Berlin ist eine gewaltige Aufgabe, die wir nur gemeinsam als starke Solidargemeinschaft bewältigen können. Gleichzeitig setzen wir uns gegenüber der Politik dafür ein, dass bessere gesetzliche Rahmenbedingungen geschaffen werden. Bis dahin sind wir auf die konkrete Unterstützung engagierter Menschen und Unternehmen angewiesen.
Möchten Sie uns im Einsatz gegen Lebensmittelverschwendung unterstützen? Ob mit ehrenamtlichem Engagement, einer Lebensmittelspende Ihres Unternehmens oder einer finanziellen Zuwendung, mit der Sie beispielsweise unsere Kühlfahrzeuge mitfinanzieren – jeder Beitrag hilft dabei, Lebensmittel zu retten und armutsbetroffene Menschen zu unterstützen.
Häufig gestellte Fragen zum Thema Lebensmittel retten in Berlin
Wie viele Lebensmittel rettet die Berliner Tafel im Jahr?
Die Menge ist enorm: Die Berliner Tafel e.V. rettet jeden Monat etwa 830 Tonnen einwandfreie Lebensmittel. Das entspricht fast zehntausend Tonnen Lebensmittel pro Jahr, die andernfalls in der Tonne gelandet wären.
Welche Lebensmittel rettet die Berliner Tafel am häufigsten?
Den größten Anteil machen frische und leicht verderbliche Lebensmittel aus. Besonders häufig retten wir Obst und Gemüse, das optisch nicht mehr den Handelsnormen entspricht. Hinzu kommen große Mengen an Backwaren – teils vom Vortag – sowie Molkereiprodukte und andere Kühlwaren, die kurz vor dem Mindesthaltbarkeitsdatum stehen.
Dürfen Lebensmittel nach Ablauf des Mindesthaltbarkeitsdatums (MHD) noch gerettet werden?
Ja – unter bestimmten Voraussetzungen. Das Mindesthaltbarkeitsdatum ist kein gesetzliches Wegwerfdatum. Ob Lebensmittel nach Ablauf des MHDs noch weitergegeben werden dürfen, prüft unser Team Lebensmittelsicherheit sorgfältig anhand der geltenden lebensmittelrechtlichen Vorgaben.
Anders verhält es sich beim Verbrauchsdatum, etwa bei frischem Hackfleisch. Ist dieses überschritten, dürfen die Lebensmittel aus Gründen der Lebensmittelsicherheit weder angenommen noch weitergegeben werden.
Kann ich als Privatperson auch Lebensmittel in Berlin retten?
Absolut! Der wichtigste Beitrag beginnt im eigenen Haushalt, denn dort entstehen jedes Jahr rund 6,5 Millionen Tonnen Lebensmittelabfälle. Planen Sie Ihre Einkäufe sorgfältig, verwerten Sie Reste kreativ, frieren Sie überschüssige Lebensmittel ein und verlassen Sie sich auf Ihre Sinne, bevor Sie etwas entsorgen. Darüber hinaus freuen wir uns jederzeit über engagierte Ehrenamtliche. Unterstützen Sie uns beim Einsammeln, Sortieren oder Verteilen geretteter Lebensmittel.
Wie kann mein Supermarkt oder Unternehmen Lebensmittel spenden?
Wir freuen uns über jede neue Kooperation! Wenn in Ihrem Betrieb regelmäßig überschüssige, einwandfreie Lebensmittel anfallen, nehmen Sie gerne Kontakt zu unserem Logistik-Team auf. Gemeinsam besprechen wir Art und Menge der Lebensmittel und binden Ihr Unternehmen – wenn möglich – in unsere regelmäßigen Abholtouren ein.